HALL OF FAME FIE: Mihai Covaliu, "La Avispa Rumana"

Nacido en la ciudad rumana de Brasov, el pequeño Mihai comenzó a practicar esgrima en la modalidad de sable a la edad de 9 años. En esta época, era alumno de tercer grado en "La Escuela primaria n°. 19" de Brasov. Su primer entrenador fue Stan Gabriel, maestro del club “Tractorul Brasov” hasta 1998. A partir de esta fecha pasó a formar parte del Club del Banco Nacional Rumano hasta 2001, cuando entró en el club de la policía “Dinamo Bucarest”. Tras los JJOO de 2008 se retiró como tirador pero se convirtió directamente en seleccionador nacional y entrenador de sable masculino.

Como tirador logró llegar al Olimpo de la esgrima. En los JJOO de Sidney 2000, con 22 años, fue el tapado de la competición. Echando a la cuneta al polaco Norbert Jaskot y al bielorruso Dimitry Lapkes eliminó también para meterse en la pelea por las medallas a un gran candidato al título, el francés Damien Touya. Ya en las semifinales se deshizo del medalla de bronce alemán Wiradech Kothney. En la final derrotaría al francés Mathieu Gourdain que había derrotado a uno de los mejores de la prueba (y de la historia), el vigente campeón olímpico Stanislav Pozdnyakov.

En 2005, en la ciudad alemana de Leipzig consiguió la otra mitad de su palmarés soñado proclamándose Campeón del Mundo ganando al mejor de la historia, el ya mencionado Pozdnyakov.

Como jefe de entrenadores del equipo masculino olímpico de sable hombres obtuvo los resultados siguientes: medalla de plata por equipos en los J.O. Londres – 2012, medalla de oro por equipos en los C.M. Antalya – 2009, medalla de bronce por equipos en los C.M. París -2010, medalla de plata individual (Dumitrescu Rares) en los C.M. Antalya – 2009, et medalla de bronce individual (Hancianu Cosmin) en los C.M. París – 2010.

Durante los años 1996 y 2008 participó en 4 JJOO y en el circuito FIE donde logró una técnica impresionante, con unos desplazamientos que rozaban la perfección, con unos fondos característicos por su potencia y elasticidad y una inteligencia y visión de los asaltos al alcance de muy pocos.

Contribuyó a promover sus competencias de tirador y de entrenador en varios países más: Estados Unidos, Canadá y España, en campamentos de verano y programas de formación de entrenadores.

Mihai Covaliu se casó con Clara Irina en 2001, ex-miembro del equipo nacional de sable damas, y tuvieron dos hijos, Vlad Gabriel de 7 años y Amalia Elena de 4 años. Obtuvo su diploma en educación física en la “Universidad Alexandru Ioan Cuza” de la ciudad de Iasi y el Master en Management del deporte, en la misma universidad. Actualmente hace un doctorado en la “Universidad Nacional de Educación Física y de Deporte” de Bucarest, bajo la coordinación del Prof. Dr. Ing. Adrian Gagea. Su tesis se titula "Contribuciones a la valorización del entrenamiento en esgrima". Es “Ciudadano de honor” de Brasov y fue condecorado varias veces con Órdenes y Medallas de Rumania (2000, 2005, 2008, 2012). A fines de 2000 y de 2005, fue declarado mejor deportista de Rumania.


Resultados:

-J.O. Sydney 2000, medalla de oro, sable masculino individual.
-J.O. Pekín 2008, medalla de bronce, sable masculino individual.
-J.O. Atenas 2004, 7º clasificado, sable masculino individual

-C.M. Leipzig 2005, medalla de oro, sable masculino individual.
-C.M. Habana 2003, medalla de plata, sable -masculino individual.
-C.M. Lisboa 2002, medalla de bronce, sable masculino individual.

-C.E. Kiev 2008, medalla de bronce, sable masculino individual.
-C.E. Gand 2007, medalla de bronce, sable masculino individual.
-C.E. Izmir 2006, medalla de oro, sable masculino por equipos.