Fue el tirador de sable masculino más exitoso del mundo en la década de 1990 y principios de 2000. Pozdnyakov comenzó su exitosa carrera en los Juegos Olímpicos de 1992, donde ganó el oro en la prueba por equipos. Repitió la hazaña en los Juegos Olímpicos de Atlanta 96, donde sin duda, comenzaría su reinado en la esgrima moderna. Se alzó con las 2 medallas a las que optaba, en esgrima por equipos y en individual, donde abriría un paréntesis en la hegemonía de los "zurdos de la escuela rusa", derrotando a su compañero y amigo Sergey Charikov. A sus cuatro medallas de oro, agregó un bronce por equipos en 2004 y también compitió en los Juegos Olímpicos de 2008, donde fue cuarto con el equipo ruso.
En Mundiales, Pozdnyakov ha ganado cinco títulos individuales (1997, 2001-02, 2006-07) y cinco títulos del equipo (1994, 2001-03, 2005), tres platas individuales (1994, 1999, 2005), dos platas equipo (1995, 1997) y dos bronces del equipo (1999, 2006). También ha ganado cuatro títulos europeos individuales (1994, 2001-03) y seis títulos del equipo (2000-03, 2007-08), dos individuales Campeonato de Europa de bronces (2000, 2007) y un bronce por equipos (1998). Una tarjeta de visita al alcance de muy pocos, o mejor dicho, casi ninguno.
En 2005, Pozdnyakov fue elegido a la Duma Novosibirsk Oblast (Parlamento) y desde 2008 ha trabajado como entrenador en jefe del equipo nacional de esgrima de Rusia. Desde 2009, también ha sido vicepresidente de la Federación de Esgrima de Rusia.
Podemos decir de "El zar" que es la leyenda viva del sable masculino habiendo disputado 5 JJOO. Nos brindó una esgrima nueva, muy rápida y habilidosa, pero sobre todo llena de táctica y sangre fría entre 1992 y 2008.
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