HISTORIA: Jorge Pina: La corona del ingeniero

El 2 de Julio. 2007. Llega el verano, pero no para los entrenamientos. Llegar al club y ver eso, de verdad, e incluso para un niño de 17 años, no tiene precio. No exagero cuando digo que eso que ves te hace sentir casi tan bien. Prácticamente como si fuera un logro tuyo. En el tablón del club, un pequeño papel que desglosaba la poule realizada por tirador en el Campeonato de Europa de Gante al sable masculino. Creo recordar cuatro victorias y una o dos derrotas, pero no podría asegurarlo, sólo Jorge lo podría corroborar. Un gran comienzo para la gesta que se avecinaba.

Con los resultados de la poule, el tirador se encontró ranqueado con el número 12 en el tablón de 32. Su cruce era contra el vigésimo primer clasificado, por aquel entonces un jovencísimo Veniamin Reshetnikov con apenas 20 años, actual componente del equipo absoluto de Rusia. Jorge resolvió con firmeza con 15 tocados a 11 como marcador. A continuación vendría la única pega que Jorge le podría poner a su competición soñada. El también español Jaime Martí había derrotado a uno de los tiradores más fuertes, el francés Julien Pillet, para quedarse con su número 5 en la prueba. Los dos españoles se verían las caras en el tablón de 16. Un asalto igualadisimo que finalmente Pina se llevaría por 15 a 13. Una verdadera lástima ver tal asalto tan pronto en un tablón de 16 y más aún ver caer a uno de los nuestros después del gran asalto ante Pillet. Pero era el día de Jorge. En final de 8 se encontrarían con uno de los grandes de los últimos año, el italiano Luigi Tarantino, el que no se encontraba en su mejor versión en esta temporada. A pesar de esto, el italiano, tras una pobre ronda de poule se había desecho de Lukashenko (ucraniano, un grande) y Skrodzki (polaco) por sendos 15 a 7. Aplastante. Pero era el dia de Jorge. El ingeniero solventó otro complicado asalto por 15 tocados a 12 para colgarse el bronce. No era suficiente, quedaba lo más difícil, pero él quería su corona. En semifinales, el rumano Mihai Covaliu, campeón olímpico en Sidney 2000 y actual seleccionador de su país tampoco tuvo opción con un 15 a 11. Lo había logrado ya, se había plantado en la final dejando en la cuneta a 3 tiradores "top" que eran favoritos por la competición que habían hecho... Hasta qué llegó nuestro sablista. Por el otro lado del cuadro, uno de los sablistas más laureados de todos los tiempos, el ruso (PENTACAMPEÓN mundial individual, PENTACAMPEÓN mundial por equipos y TETRACAMPEÓN olímpico) Stanislav Pozdnyakov, "El zar" ante su discípulo, Alexey Yakimenko, hoy número 3 del ranking FIE. Sería aquí cuando el discípulo se impondría al maestro (15 a 11). Meses después "El zar" agrandaría su leyenda con su último título mundial individual en St. Petesburgo.

Había llegado la hora. Jorge. Alexey. Listos para hacer historia. Pero era el día de Jorge. Él quería su corona. Y así fue. Jorge no le dió opción al ruso al que derroto por 15 a 7. Manteado por Fernando Medina, Ignacio Casares, Jaime Martí y su maestro Sandor Tabor, el oro del Campeonato de Europa absoluto al sable masculino individual tenía dueño español.

Así fue como Jorge Pina, ídolo de muchos, maestro de pocos, entre los que tengo el orgullo de estar, le dio una alegría antológica a todos los españoles aficionados a la esgrima y a un niño que iba a entrenar en verano a un piso de la calle Alcalá. Ese día el ingeniero se trajo su corona a casa.

HISTORIA: La Medalla

Y es que preguntes a quien preguntes del mundo de la esgrima sabe cual es "La medalla". No hay duda. No hay nada más grande para un esgrimista que los JJOO. Es la forma en la que un tirador consigue decir, de verdad: "¡Eh!, ¡Qué estoy aquí!, ¡Qué somos un deporte y que aquí también hay nivel!.

Efectivamente, la única medalla que ha conseguido la esgrima española en toda la historia de los Juegos Olímpicos va de la mano de José Luis Abajo "Pirri". Y no me cansaré de decir que el primer tratado que se conoce de este deporte es de origen español, en 1474. Olajá alguien se de por aludido cuando pienso y digo que invertimos sólo en fútbol, que como vemos no es precisamente por tradición, sino por burros. Y soy el fan número uno del fútbol. De los de marca, mercafutbol, tiempo de juego, partido de las 12 y comunio inclusive. NÚMERO UNO. Deporte al que a día de hoy sigo jugando.

Reflexiones a parte, estábamos en Pekín, 10 de Agosto, 2008. Teníamos a Pirri representándonos en el cuadro de espada masculina. Con un grandioso 15 como número en el ranking FIE se presentaba el tirador a la prueba por antonomasia. La temporada estaba siendo muy buena, con un reciente segundo puesto en el Grand Prix de Berna (ante su único verdugo en estos JJOO que luego trataremos) y quedando casi siempre entre los 16 mejores en todas las pruebas internacionales que participó.

Primer asalto. El surcoreano Kim Won Ji, no se lo puso ni por asomo fácil a José Luis, que tuvo que sudar para conseguir ganar por un ajustadísimo 15-14 para superar el tablón de 32. Aparentemente, venían nubes negras. En tablón de 18 encontrábamos a un tirador, a priori, superior. Pirri tenía la papeleta de enfrentarse al número dos del ranking FIE, el francés, y favorito de la prueba, Jerôme Jeannet, con por aquel entonces en su palmarés un oro olímpico en Atenas 2004 por equipos y dos en los mundiales de 2005 y 2007. Pero no vimos el asalto esperado entre dos grandes tiradores. A veces cuando boxeas con los guantes bajos es muy fácil que te pinten la cara. No quiero que la gente me tache de tirar la piedra y esconder la mano: Jerôme Jeannet fué de sobrado. Y cuando vas de sobrado acabas donde mereces (aunque por desgracia no siempre). Un asalto dominado de cabo a rabo donde nunca el francés hizo gala de ese número 2 FIE. Como una apisonadora pasó el madrileño por 15-9 del cuadro de 16 a la final de 8. Pirri solo pensaba en colgarse un metal y sobre todo en hacer historia. Le esperaba otro hueso, el número 10 del mundo, el italiano Diego Confalonieri, donde volvimos a ver dos tiradores dejándose la piel. El nuestro pudo más. El asalto estuvo muy igualado si bien en el segundo periodo del asalto el italiano consiguió aprovecharse de errores del español al entrar en distancia sin decisión. Pero en el tercer periodo Pirri volvió a subirse al carro apurando un marcador de 12 a 12. Y fue aquí cuando vimos lo mejor de Pirri en la competición. 12-13. Y 12 a 14 con una parada respuesta sin réplica posible. Con 4 segundos en el crono poco pudo hacer el italiano. 13 a 14 y Pirri rozaba la gesta. Otro italiano, en este caso Matteo Tagliarol. El asalto nunca estuvo decidido y nuestro espadista plantó cara hasta el final cayendo por 15 tocados a 12 ante el número 3 del mundo. Pasar a la final se escapó entre los dedos pero aún quedaba la última bala para lograr un bronce historico y Pirri queria llevarnos un metal a casa. Ahora nos tocaba el húngaro Gábor Boczkó. Un asalto muy igualado donde ambos se respetaban, era matar o morir. Tras muchas horas de trabajo y tras un año brillante el español pudo matar y colgarse la primera medalla que saborearíamos en toda nuestra historia. 8-7 igualadísimo que Pirri conseguiría en el minuto de prórroga a falta de 4 segundos.

Ese día "el Pirracas" consiguió La Medalla. Ese día Pirri se codéo con los más ilustres olímpicos españoles, Deferr, Llaneras, Cal, Mengual... Todos a los que nos gusta esto de las espaditas la sentimos como nuestra, porque sentíamos que se había alcanzado un nuevo escalón que aún desconocíamos. Fue más allá de la emoción. Fue historia. Fue pasión por un deporte. Fue La Medalla.